Coburg | Gotha | 1826

Der Begleitband zu den Ausstellungen „Coburg | Gotha | 1826. Ein Herzog. Zwei Residenzen.“ gewährt aufschlussreiche Einblicke in die lang dauernde gemeinsame Geschichte der beiden Residenzstädte, die 1826 aufgrund dynastischer Probleme in einem mühevoll zustande gekommenen Vertrag als neugegründetes Doppelherzogtum „Sachsen-Coburg und Gotha“ zusammengefasst wurden. Diese ehemaligen historischen Ereignisse sind jedoch großteils in Vergessenheit geraten – mit der Ausnahme Alberts von Sachsen-Coburg und Gotha (1819-1861), der als Ehemann Königin Viktorias von England (1819-1901) allgemein bekannt ist. Die Gründe für die Zusammenlegung lagen in Erbstreitereien sowie im Erlöschen des Hauses Gotha und verlangten zudem wegen zahlreicher Gebietsansprüche innerhalb der weitverzweigten Familie nach einer grundsätzlichen Lösung, die dann 1826 festgeschrieben wurde. Der maßgebliche Motor und Vollender dieser Vorgänge war Herzog Ernst I. (1784-1844), der in allen wichtigen Bereichen Einheitlichkeit zu erreichen versuchte, insbesondere durch den Bau der Chaussee Coburg–Gotha, die kurzzeitig wirtschaftlichen Aufschwung bedeutete, aber letztendlich durch die leistungsfähigere Eisenbahn abgelöst wurde. Der Persönlichkeit Herzog Ernsts und der von ihm stark geprägten Jahrzehnte widmet sich der Band in fundiert erarbeiteten Texten sowie mit anschaulichen Abbildungen, die seinen Werdegang in der von Napoleon diktierten Epoche und in der von Metternich erzwungenen Restauration nachzeichnen sowie seinen Charakter zu erfassen versuchen, indem sein Ehrgeiz, sein politisches Geschick, sein Durchsetzungsvermögen, aber auch seine moralisch zweifelhafte Haltung gegenüber seiner ersten Frau und seinen Geliebten herausgearbeitet werden. In allgemeiner Erinnerung blieben und bleiben jedoch der Ausbau und die Verschönerung der beiden Residenzstädte sowie seine vielfältige Sammelaktivität. - Nicht nur als Ausstellungsbegleiter sehr zu empfehlen!